프로덕트 전략이란 무엇인가: 사업 전략과의 관계

비전이 “어디로 갈 것인가”라면, 전략은 “어떻게 그곳에 갈 것인가”입니다. 아무리 멋진 비전도 그것을 이룰 전략이 없으면 공허한 꿈에 그칩니다. 프로덕트 전략은 비전과 일상의 실행을 잇는 다리이며, 프로덕트 매니저의 가장 중요한 산출물 중 하나입니다. 그런데 이 전략이 잘못되면 제품은 실패하기 쉽습니다. 이 글에서 프로덕트 전략이 무엇이고 사업 전략과 어떻게 연결되는지 정리하겠습니다.

프로덕트 전략이란 무엇인가

프로덕트 전략(Product Strategy)은 제품의 비전에 닿으려고 팀이 어떻게 움직일지 정해 둔 계획입니다. 팀이 일을 고를 때의 기준이 되고, 가고 있는 방향이 맞는지 돌아보는 잣대도 됩니다. “어떤 고객에게, 어떤 제품을 만들어, 어떤 가치를 제공하고, 어떤 시장에서 어떤 차별점으로 누구와 경쟁할 것인가”를 결정하는 것이죠.

즉 전략은 몇 가지 핵심 선택의 묶음입니다. 누구를 고객으로 삼을지, 그들의 어떤 문제를 풀지, 어떻게 차별화할지, 어디에 집중하고 무엇을 포기할지. 이 선택들이 모여 제품이 나아갈 구체적인 길을 만듭니다.

전략은 ’선택과 집중’이다

전략의 본질은 선택입니다. 그리고 선택은 곧 포기를 뜻합니다. 전략의 핵심을 무엇을 하지 않을지 고르는 일로 본 Michael Porter의 글(What Is Strategy?, Harvard Business Review, 1996)과 같은 생각입니다.

모든 고객을 만족시키려 하고, 모든 기능을 넣으려 하고, 모든 시장에 진출하려 하면, 결국 아무것도 제대로 하지 못합니다. 좋은 전략은 “무엇을 하지 않을 것인가”를 분명히 합니다. 한정된 자원을 가장 가치 있는 곳에 집중하기 위해, 나머지를 과감히 내려놓는 것이죠.

그래서 전략을 세울 때 가장 어려운 것은 무엇을 할지 정하는 것이 아니라, 무엇을 포기할지 정하는 것입니다. 이 포기가 명확할수록 전략은 힘을 갖습니다.

사업 전략과의 관계

여기서 반드시 짚어야 할 것이 있습니다. 프로덕트 전략은 회사 전체의 사업 전략 안에 놓인다는 점입니다.

프로덕트 전략은 반드시 사업 전략의 테두리 안에서 수립되어야 합니다. 회사가 어떤 시장에서 어떻게 돈을 벌려 하는지, 어떤 방향으로 성장하려 하는지라는 큰 그림 안에서 제품 전략이 정해져야 하죠. 아무리 훌륭한 프로덕트 전략도 회사의 사업 방향과 어긋나면 지원받지 못하고 실현되기 어렵습니다.

그래서 프로덕트 매니저는 제품만 보아서는 안 됩니다. 회사가 어디로 가려 하는지, 사업적으로 무엇이 중요한지를 이해하고, 그 안에서 제품의 역할을 찾아야 합니다. 제품 전략과 사업 전략이 한 방향으로 정렬될 때, 제품이 조직의 지원을 받으며 성공할 수 있습니다.

전략이 실행으로 이어지려면

전략은 선언에 그치면 소용없습니다. 일상의 실행으로 이어져야 합니다.

수립된 프로덕트 전략을 기반으로, 고객을 결정하는 일, 고객의 문제를 도출해 가설을 세우는 일, 그 문제를 해결할 솔루션을 찾아 제품을 만드는 모든 활동이 이루어져야 합니다. 즉 전략은 이후의 디스커버리, 솔루션, 로드맵, 우선순위 결정 등 모든 활동의 기준이 됩니다. 전략 없이 이런 활동을 하면 방향 없이 표류하게 되고, 전략이 있으면 모든 활동이 한 곳을 향합니다.

전략이 잘못되면

강조하고 싶은 것은, 프로덕트 전략이 잘못되면 제품은 실패하기 쉽다는 점입니다. 방향이 틀리면 아무리 열심히 실행해도 잘못된 곳에 도달합니다. 잘못된 고객을 겨냥하거나, 차별화 없이 경쟁에 뛰어들거나, 사업 전략과 어긋난 방향으로 가면, 좋은 실행조차 헛수고가 됩니다.

그래서 프로덕트 매니저는 전략을 세울 때 여러 방면에서 충분히 따져 봐야 합니다. 실행을 서두르기 전에 “우리가 올바른 방향을 향하고 있는가”를 충분히 고민하는 것, 그것이 제품 성공의 토대입니다.

마무리

프로덕트 전략은 비전에 닿기 위한 계획으로, 누구에게 어떤 가치를 어떻게 차별화해 제공할지를 결정하는 선택의 묶음입니다. 전략의 본질은 선택과 집중, 즉 포기이며, 반드시 사업 전략의 테두리 안에서 수립되어야 합니다. 전략이 잘못되면 좋은 실행도 헛되므로, 프로덕트 매니저는 전략을 세울 때 충분히 따져 봐야 합니다.

전략의 큰 틀을 잡았다면, 이제 그 안의 핵심 선택들을 구체화할 차례입니다. 다음 글에서는 타깃 고객과 시장을 정의하는 법을 다루겠습니다.